Dag 6 zomer licht challenge: Olympisch Vuur
Officieel beginnen de olympische spelen morgen, 26 juli, maar gisteren werd er al gevoetbald en vandaag moeten de Nederlandse handbaldames al tegen Angola spelen. Het feest kan dus beginnen! Wat heeft het olympisch vuur met het katholieke geloof te maken?
Er wordt wel gezegd dat het motto van de Olympische Spelen is: “meedoen is belangrijker dan winnen”. Dat is niet waar, maar dat zou één van de oprichters van het Internationaal Olympisch Comité, Pierre de Coubertin, hebben gezegd. Ook dat klopt niet. Want als we Wikipedia mogen geloven (dat blijft natuurlijk altijd de vraag, maar goed) zei hij eigenlijk: “Het belangrijke in het leven is niet de triomf, maar de strijd, het essentiële is niet om te hebben gewonnen maar om goed te hebben gestreden.” Een betere samenvatting daarvan is “goed strijden is belangrijker dan winnen”. “Strijden” past ook beter bij de geest van de atleten dan dat over “meedoen”.
Over het belang van de strijd wordt tegenwoordig in de katholieke kerk helaas niet zo veel gesproken. Helaas, want het is wel een belangrijk element van ons geloof. De Heilige Jozefmaría Escrivá schrijft in zijn boekje de Kruisweg (Derde statie, 2e punt ter overweging)
“Zolang er strijd is, geestelijke strijd, is er innerlijk leven. Dat is wat de Heer van ons verlangt: de wil om Hem met daden te beminnen, in de kleine alledaagse dingen.
Als je in het kleine overwonnen hebt, zul je ook in het grote overwinnen.”
Naast de genade, waar alles bij begint, vereist het werk om het vuur van de liefde tot God brandend te houden in onze zielen. Dat gaat niet zó maar. Daarvoor is strijd nodig om onze liefde te uiten in daden. Want we ondervinden ook tegenwerking in onszelf, vooral in ons lichaam. Daarover schrijft de Heilige Paulus in zijn eerste brief aan de Korintiërs (Hoofdstuk 9, 24-27):
Gij weet het: de hardlopers in het stadion lopen allen, maar slechts een wint de race. Loop zo dat ge wint! En de atleten ontzeggen zich bij de training allerlei dingen. Zij doen dat om een vergankelijke krans, wij om een onvergankelijke. Ik loop dan ook niet in den blinde, ik boks niet als een die in de lucht slaat. Ik beuk mijn lichaam en houd het in bedwang, om niet, na anderen gepredikt te hebben, zelf te worden verworpen.
De olympische atleten strijden om medailles, om de eer van deze wereld. Katholieken strijden voor iets veel mooiers, om het eeuwig leven te bereiken. En ja, dat is een strijd. Maar wel een strijd uit liefde, een sportieve strijd, die vrede en vreugde voortbrengt, voor onszelf en voor de mensen om ons heen.
