Terugblik Romereis 2025: Roeland

Na het overlijden van Paus Franciscus voelde ik de sterke wens om naar Rome te gaan. Voor diepgaande geloofsverdieping en om nieuwe mensen te ontmoeten, sloot ik me aan bij het bisdom Haarlem-Amsterdam. Tijdens de reis bespraken we hoe Gods liefde met medemensen gedeeld kan worden en hoe heiligen dit in hun tijd deden. Deze boodschap deelde ik met diverse medereizigers.

Goddelijke liefde
Zo had ik een gesprek over goddelijke liefde met Ian, een 17-jarige Indonesische jongen. We bespraken de verschillen in geloofsuitingen tussen Indonesië en Europa. Hoewel de kernboodschap van liefde overeenkwam, varieerde de uiting sterk door culturele verschillen, met name in gastvrijheid bijvoorbeeld, in indoense is het gebruikelijk dat je met je familie veel het geloof beleeft terwijl in Europa dat meer een persoonlijk beleeft.
Over de goddelijke liefde hebben we ook vaker gesproken tijdens onze reis naar Rome. Onderweg kwamen we verschillende heiligen tegen en spraken we over hoe zij deze goddelijke liefde in hun dagelijks leven in praktijk brachten.
Een prachtig voorbeeld hiervan is Don Bosco uit Turijn. Deze priester haalde arme jongeren van de straat en bood hen volwaardig onderwijs aan, met de nadruk op een gedegen vorming waarbij het geloof de enige bron van het ware geluk is. Tijdens onze reis hebben we dan ook verschillende locaties bezocht die door Don Bosco zijn opgericht, en we dan ook in zijn basiliek de heilige mis gevierd.

Biecht en vergeving
Daarnaast sprak ik met Floris, die van het protestantse naar het katholieke geloof is bekeerd. Onze gesprekken gingen over de verschillen in leer, zoals zondevergeving en de oprichting van de kerk door Christus. Het thema van zondevergeving werd ook uitgebreid behandeld tijdens de catechese, waarbij benadrukt werd dat de biecht essentieel is voor levensverbetering, als een spiegel voor je leven. Daarom kregen we op de reis naar Rome elke dag de gelegenheid om te biechten.
Voor mij was dit een grote zegen, omdat je door de biecht Gods vrede in je leven kunt ervaren. Het stelt je in staat om je fouten aan God te geven en samen met Hem te bekijken hoe je deze kunt verbeteren.
Een heilige die dit ten volle heeft ervaren, is de heilige Margaretha-Maria Alacoque. In Paray-le-Monial heeft zij de devotie tot het Heilig Hart van Jezus mogen meemaken. Zij kreeg de opdracht om het Heilig Hart te herstellen na de liefde die God ons heeft gegeven. Dit is ook wat de biecht ons leert: dat we met Gods liefde ons leven mogen verbeteren en de zonden die we hebben begaan niet meer uitvoeren.
Gods creatie

Op de laatste avond sprak ik met Isabela over Gods creativiteit in IT en hoe AI dit wegneemt. Dit gesprek opende mijn ogen voor mijn eigen kijk op IT. Als netwerkengineer in opleiding vroeg ik mezelf af hoe ik Gods aanwezigheid in mijn werk kan zien. Ik realiseerde me dat elke student in mijn opleiding een unieke manier heeft om netwerken te bouwen, en daarin is Gods schepping te herkennen. Gods’ creativiteit aan de mensheid hebben we ook mogen ervaren door de vele werken die Michelangelo Buonarroti in Rome heeft gemaakt. Zo hebben we de Pietà gezien, een prachtig marmeren beeld dat op gedetailleerde wijze de liefde van Maria voor Jezus weergeeft.
Een van de begeleiders, Jochem, legde ons uit dat zelfs de kleinste fout in dit beeldwerk het geheel had kunnen laten mislukken. Hierin kunnen we Gods creatie in onszelf terugvinden. God geeft ieder van ons een bepaald beeld van hoe we vrucht kunnen dragen voor Zijn koninkrijk.
Een bekende bijna-heilige binnen de IT-wereld is Carlo Acutis. Deze jongeman kreeg op jonge leeftijd leukemie. Toen hij een pelgrimstocht wilde maken naar vele eucharistische wonderen, verslechterde zijn toestand. Met zijn liefde voor de heilige eucharistie heeft hij een website opgezet waarop de meeste eucharistische wonderen te zien zijn.
De wijze les die we uit zijn zaligverklaring kunnen trekken, is dat we met de talenten die we van God hebben gekregen, vrucht kunnen dragen voor zijn werk.

Pelgrim van Hoop
Voor mij staat de pelgrim van hoop voor de gedeelde ervaringen met de mensen om ons heen, zodat we anderen kunnen inspireren. Hieruit halen en geven we hoop, wetende dat God een deel van Zijn liefde in ieder van ons deelt. Door Zijn liefde kunnen we een heiliger leven leiden en zo een voorbeeld zijn voor anderen. De heiligen die we op de reis hebben ontmoet, tonen ons de weg naar christus.