Wonder challenge dag 10: Zweven (de zwaartekracht even uit zetten)

Zweven is aan weinigen gegeven.

Als huisdichter van Omega moest ik toch even poetisch beginnen. Dus ja, daar was dan de rijmregel.

Het flitsende filmpje gaf mij de opdracht iets te schrijven over “zweven”, het uitzetten van de zwaartekracht. Nou is dat een wonder dat je in de Heilige Schrift niet heel regelmatig terug ziet. Er staat wel in Jesaja:

“Die op De Heer vertrouwen, vernieuwen hun kracht, slaan hun vleugels als adelaars uit; ze lopen, maar worden niet moe, ze rennen, maar worden niet mat!” (Jes 40:31)

En iets verderop:

“Wie komen daar als een wolk daar aangevlogen, en als duiven naar hun til?” (Jes 60:8)

En in Ezekiel:

“Hij stak de vorm van een hand uit, en greep me bij een haarlok vast, een geest verhief me tussen hemel en aarde, en bracht me in goddelijke visioenen naar Jeruzalem, naar de ingang van de noordelijke binnenpoort.” (Ez 8:3)

In deze gevallen lijkt er wel gezweefd te worden, maar uit de tekst is het niet heel helder of het nu letterlijk om zweven gaat, of dat het meer een beschrijving is van een geestelijke toestand.

In het nieuwe testament is het nog harder zoeken. Er is wel een passage in de handelingen over de apostel Filipus die geroepen wordt om een reiziger te dopen. Als dat gebeurt is, luit het als volgt:

“Maar toen ze uit het water waren gestapt, voerde de Geest des Heren Filipus weg. De kamerdienar zag hem niet meer, want vol vreugde reisde hij verder. Filippus echter werd te Asjdód aangetroffen, hij reisde alle steden af, om er het evangelie te prediken, totdat hij Cesarea bereikte.” (Han 8:39-40)

Hier wordt Filipus dus door de Geest weggevoerd. Maar of hij daar ook bij gezweefd heeft, is niet helemaal helder.

 

Wat grappig is, is dat zweven, ook wel “levitatie” genoemd, één van de weinige wonderen is die expliciet wordt genoemd door de Spaanse katholieke filosoof die ik bestudeer, Leonardo Polo. Hij zegt daarover dat levitatie een controleerbaar fenomeen is in de christelijke mystiek, die laat zien dat onze vrijheid onverwachte dimensies kan aannemen (in: Persona y Libertad, Leonardo Polo).

Heiligen van wie gezegd wordt dat ze hebben gezweefd zijn onder andere: de Heilige Franciscus van Assisi, de Heilige Thomas van Aquino, en de Heilige Theresia van Ávila. Niet de eerste de besten. De Heilige Theresia geeft een beschrijving van deze ervaring. Ze zegt:

“Deze effecten zijn zeer opmerkelijk. Eén ervan is de manifestatie van de machtige kracht van de Heer: omdat we niet in staat zijn om de wil van Zijn Majesteit te weerstaan, noch in ziel, noch in lichaam, en we niet onze eigen meesters zijn, beseffen we dat, hoe vervelend deze waarheid ook is, er Eén is die sterker is dan wijzelf, en dat deze gunsten door Hem worden geschonken, en dat we uit onszelf absoluut niets kunnen doen. Dit maakt ons heel nederig. Sterker nog, ik moet bekennen dat het bij mij grote angst teweegbracht – in het begin een vreselijke angst.

Je ziet dat je lichaam van de grond wordt opgetild en hoewel de geest het naar zich toe trekt en als er geen weerstand wordt geboden dat heel zachtjes doet, verlies je het bewustzijn niet – althans, ik heb zelf voldoende gehad om te beseffen dat ik werd opgetild.

De majesteit van Hem die dit kan doen wordt op zo’n manier gemanifesteerd dat de haren overeind gaan staan, en er wordt een grote angst teweeggebracht om zo’n grote God te beledigen, maar een angst die wordt overstemd door de diepste liefde, nieuw aangewakkerd, voor Iemand die, zoals we zien, zo’n diepe liefde heeft voor zo’n afschuwelijke worm dat Hij niet tevreden lijkt te zijn door de ziel letterlijk naar Zich toe te trekken, maar ook het lichaam wil hebben, hoe sterfelijk het ook is, en bevuild als zijn klei door alle overtredingen die het heeft begaan.” – Uit de Autobiografie van de heilige Teresa van Avila

Theresia zat er dus duidelijk niet op te wachten dat God haar optilde, maar het gebeurde haar gewoon. God wilde zó zijn almacht laten zien.

 

Wat moeten wij met zo’n wonder?

Nou, ten eerste is het wel goed om te beseffen dat de geest heel veel kracht over ons lichaam kan hebben, veel méér dan we soms bedenken. Naarmate we meer gezuiverd worden kan die kracht toenemen, en zelfs buitengewone vormen aannemen, zoals in het leven van de heiligen.

Aan de andere kant zien we dat de heiligen niet per sé op zoek waren naar buitengewone dingen. Theresa schaamde zich er zelfs een beetje voor, blijkt uit andere teksten van haar. Het is nou niet zo dat dit een doel is van ons geestelijk leven. Maar God kan het soms wel doen, om zijn almacht te tonen.

Toch is het meest inspirerend voor ons misschien het eerste citaat van Jesaja: wie op de Heer vertrouwen, slaan hun vleugels als adelaars uit. Als we in ons dagelijks leven steeds meer leren vertrouwen op God, zullen we merken dat we worden gedragen door Hem. Als we door gebed en sacramenten (regelmatig naar de Heilige Mis en de Biecht ontvangen), steeds meer gezuiverd worden, zullen we merken dat Gods kracht in ons leven steeds zichtbaarder wordt. En al zweef je dan niet letterlijk, het voelt soms wel zó!